В воскресенье исполняется 65 лет с тех пор, как американская армия освободила Бухенвальд, один из крупнейших и самых известных нацистских концентрационных лагерей на немецкой земле периода Второй мировой войны. Эта дата с 11 апреля 1945 года отмечается как День освобождения узников нацистских концлагерей.

«Большинство моих товарищей умерли, они уже не с нами», — говорит 84-летний Гюнтер Паппенхайм, один из 90 выживших в нечеловеческих условиях лагеря, созданного нацистами недалеко от Веймара в центральной Германии. Он и немногие из тех, кто еще способен ходить, принял участие в торжественной церемонии.

Хотя «технически» Бухенвальд не являлся лагерем массового уничтожения, как те, что были выстроены в оккупированной немцами Восточной Европе, например, Освенцим (Аушвиц), Бухенвальд, стоящий на высоком лесистом холме Эттерсберг, также был местом невыносимых страданий для тысяч людей.

По оценкам экспертов, 56.000 человек со всей Европы, умерли там в период между 1937 и 1945 годами: они голодали и работали в ужасных условиях, на них проводили медицинские эксперименты и казнили за малейшее неповиновение.

В числе погибших — около 8.000 советских военнопленных, убитых методом Genickschuss — пулей в затылок. Другие заключенные были отправлены на Восток, в газовые камеры или погибли во время так называемого «марша смерти» в последние недели войны.

Около 250.000 человек содержались в Бухенвальде в период между 1937 и 1945 годами и в 136 других лагерях, расположенных поблизости, где заключенные принудительно трудились на заводах нацистской военной машины.

В числе убитых евреи, цыгане, синти, гомосексуалисты, инвалиды, свидетели Иеговы, а также реальные и воображаемые политические противники Гитлера со всей оккупированной нацистами Европы, включая Францию, Украину, Польшу и Нидерланды.

Когда Шестая танковая дивизия Третьей армии США прибыла в Бухенвальд 11 апреля 1945 года, солдаты с ужасом обнаружили там 21.000 заключенных, многие их которых были ходячими скелетами. Среди узников было 900 подростков и маленьких детей, некоторым из них было четыре года.

Неделей раньше был освобожден лагерь Ордруф, расположенный южнее. Там узников спасали солдаты 89-й пехотной дивизии, и был среди них дядя нынешнего президента США Барака Обамы Чарли Пейн. Обама посетил Бухенвальд в июне 2009 года.

После Второй мировой войны советская тайная полиция НКВД использовала лагерь для своих целей, превратив его в тюрьму для 28.500 человек. В этом качестве лагерь просуществовал до 1950 года. Там в таких же нечеловеческих условиях содержали уже в основном бывших членов нацистской партии, местных чиновников и полицаев. Из этих заключенных погибли более 7.100, их тела сбрасывали в братские могилы.
© MIGnews.com